Wenn Menschen Schmuck tragen, ist es schwierig, dies genau zu überprüfen. Es fällt uns aber nicht schwer, uns vorzustellen, dass der Mensch eine unauflösliche Bindung mit dem Menschen eingegangen ist, als er begann, sich selbst zu schmücken und zu verschönern. Der ursprünglichste Schmuck der Menschheit lässt sich bis in die ferne Steinzeit zurückverfolgen.
Berichten zufolge entdeckten italienische Archäologen vor etwa 160.000 Jahren eine menschliche Leiche an den Ufern des Mittelmeers. Die weibliche Leiche trug eine Kette aus Knochen und Steinen. Vielleicht der früheste Schmuck, der jemals auf der Welt gefunden wurde.